20世纪初年， 黄浦江畔，一群风华正茂的爱国青年，继承和发扬中国古老的音乐文化传统，吸收西方音乐文化的精华，推出一大批优美清新的学堂乐歌《祖国歌》、《送别》、《黄河》……掀开了中国现代音乐的新时代，让我们记住他们的名字：沈心工、李叔同……他们是我国第一代音乐家。
     学堂乐歌从学生到群众，从学校到社会，广泛流行，唤起广大民众的爱国热情，宣扬富国强兵抵御外强的民族精神，是中国现代流行音乐的发祥和序曲。
波澜壮阔的“五四”运动尤如一阵春风，催生了一大批新音乐社团和音乐教育院校。北大校长蔡元培亲任会长的“北京大学音乐研究会”和中华音乐会、“国乐研究社”纷纷创立，“北大音乐传习所”、“上海国立音乐院”等音乐院校先后开办，中国的第一代音乐家和音乐教育家萧友梅、赵元任、刘天华等堂而皇之地走进古老的中华课堂。从此之后，音乐的五彩音符，便永远地把歌声和快乐添加进严肃的校园之中。
     “五四”新文化带动了新音乐的迅猛发展，受美国爵士音乐、百老汇和好莱坞歌舞的影响，上海这个中国最早的国际化城市，成为中国最早的流行歌坛。1927年，中国流行音乐的先驱黎锦晖先生创作了第一批城市流行歌曲《毛毛雨》、《桃花江》、《特别快车》等，开创了中国流行歌曲的原创先河。黎明晖因成功演唱《毛毛雨》、《人面桃花》红遍沪港和东南亚，她是中国乐坛的第一位流行音乐歌星。1930年，当从来没有发出过声音的中国电影默片中第一次传出阮玲玉《寻兄词》悠扬歌声的时候，中国电影很快就与音乐结成最罗谩蒂克的亲密伴侣，歌手纷纷走上影坛一展歌喉，银幕挟光带电耀亮歌坛，世界东方的地平线上，冉冉升起中国流行音乐最早的歌星：黎明晖、王人美、周璇……
     一九三一年“九一八”，日寇的铁蹄践踏了中华河山，救亡歌咏活动成为社会音乐的主流，以聂耳、冼星海、贺绿汀、吕冀……为代表，谱写了大量救亡歌曲，极大地鼓舞了抗日的斗志，他们的创作，影响着中国音乐的发展方向。
三四十年代的延安，宝塔山下，活跃着一批进步的音乐人，代表着当时的音乐主流。“鲁艺”开辟了新中国现代音乐教育的崭新道路。《白毛女》使中国歌剧达到了一个前所未有的高度。毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》成为文艺指导纲领。
     新中国的五星红旗高高飘扬，中央音乐学院、中国音乐学院、上海音乐学院、中央歌舞团、中央乐团、东方歌舞团等相继成立，一大批音乐家、音乐教育家（名单略）为中国音乐事业的快速发展做出了卓越贡献。大量歌颂祖国歌颂新生活的群众歌曲流行全国。
　　 历史的星空照耀着祖国的宝岛，从七十年代开始，邓丽君、费玉清、蔡琴、李宗盛、罗大佑、苏芮、齐秦、张镐哲、周华健、张信哲、任贤齐、王力宏、金成武、李玟、张惠妹、周杰伦等明星冉冉升起 ……
　　 八十年代后的香港，谭咏麟、张国荣、梅艳芳、张学友、刘德华、黎明、郭富城、李克勤、陈慧娴、叶倩文、林忆莲、周慧敏、王菲、张柏芝、谢庭锋、陈慧琳等星光灿烂 ……
     中国现代乐坛，音乐主旋律高扬云天，各项音乐事业蓬勃发展，华语艺术歌曲和流行歌曲在全世界唱响：李谷一、王洁实、谢莉斯、苏小明、朱明瑛、程琳、成方圆、李玲玉、崔健、毛阿敏、韦唯、田震、刘欢、李娜、孙国庆、范琳琳、滕格尔、解晓东、屠洪刚、那英、陈明、毛宁、杨钰莹、李春波、陈红、白雪、老狼、江涛、林依伦、孙浩、孙悦、韩磊、孙楠、韩红、满文军、朴树、羽泉、宋祖英等群星璀璨 ……中国现代音乐事业，正迎来一个百花齐放的春天！